S'inscrivant dans la thématique générale du congrès de 2027 de l'Association française de sociologie, « Libertés et émancipation », le Réseau thématique 26 « Réseaux sociaux » regroupera des communications utilisant l'analyse des réseaux sociaux (ARS) et/ou ses concepts. Il accueillera des présentations qui soit utilisent les méthodes et les approches de l'ARS (réseaux égocentrés, réseaux complets ou chaînes relationnelles), soit s'intéressent aux réseaux ou aux relations sociales en tant qu'objets de recherche, que ceux-ci occupent une place centrale ou complémentaire dans leurs travaux. Les approches quantitatives, qualitatives et mixtes sont ainsi toutes les bienvenues.

Nous proposons aux contributeur·rices de réfléchir à partir des quatre axes thématiques suivants, qui sont pensés pour questionner les libertés d'action et les possibilités d'émancipation dans les systèmes relationnels. C'est notamment la tension entre ressources et contraintes qui traverse ces quatre axes. Nous accueillerons également volontiers toutes les thématiques de recherche mettant la focale sur l'étude des relations, de leurs formes, de leurs dynamiques ou encore de leurs structures, même si elles ne traitent pas directement l'un de ces quatre axes. Les communications peuvent être effectuées en français ou en anglais.

Axe 1 : Les réseaux, des ressources pour l'émancipation ?

La sociologie des réseaux a montré depuis longtemps que les réseaux personnels sont à la fois constitués de liens forts et redondants, issus des mêmes mondes sociaux (bonding), et de liens faibles, qui établissent des ponts entre des individus issus de mondes sociaux différents (bridging). De façon schématique, les liens forts renvoient l'individu vers ce qu'il connaît. Ils ont une forte dimension intégrative et cohésive, ce qui peut avoir un effet protecteur ou rassurant, notamment face aux incertitudes extérieures, mais ils peuvent avoir de ce fait une dimension enfermante et limitative qui restreint le champ des possibles. Quant aux liens faibles, ils peuvent constituer un tremplin vers de nouveaux horizons et offrir des opportunités autrement inaccessibles, mais ils reposent sur des relations qui n'offrent pas nécessairement les mêmes formes de soutien, de solidarité et de stabilité que les liens forts.

Plusieurs travaux se sont déjà interrogés sur la manière dont les relations sociales permettent de sortir des mondes sociaux dans lesquels sont inscrits les individus. Le premier axe se propose de prolonger ces réflexions : existe-t-il des configurations de réseaux personnels favorables à l'émancipation, comprise au sens large ? Comment l'émancipation, envisagée comme un processus, transforme-t-elle en retour la structure de ces réseaux ? Les sujets abordés peuvent être très variés : accéder à un nouveau statut social, acquérir une autonomie matérielle, sortir d'une dépendance familiale ou d'un contexte de vulnérabilité, faire reconnaître une nouvelle identité, rejoindre un nouveau collectif ou des réseaux davantage homophiles, etc.

À titre d'exemple, sortir de son monde social ou acquérir un nouveau statut peut nécessiter de mobiliser des chaînes relationnelles, dont l'étude est précieuse pour comprendre les mondes sociaux et leurs articulations. Quelle est la morphologie des chaînes d'accès aux ressources pour les individus qui parviennent à s'extraire de leur milieu d'origine ? À quelles ressources rares les chaînes relationnelles qu'ils constituent leur permettent-elles d'avoir accès ? Ces questions sont d'autant plus pertinentes dans des contextes où l'action, individuelle ou collective, est contrainte par des institutions, des configurations sociales ou des acteur·rices dominant·es. Comment certaines populations construisent-elles des réseaux alternatifs pour contourner ces institutions ou ces formes de domination ?

Axe 2 : Pouvoirs et dépendances dans les réseaux

Si les relations sociales peuvent constituer des ressources pour l'émancipation, elles inscrivent aussi les individus et les organisations dans des systèmes d'interdépendance qui peuvent limiter leur liberté d'action. La position occupée dans un réseau ne donne pas seulement accès à des ressources, elle peut aussi générer des formes de contraintes, de contrôle, voire de marginalisation durables, et y exposer. L'analyse des réseaux dits complets consiste en l'étude des relations entre les acteur·rices d'un collectif ou d'une structure délimités. Elle permet par exemple de saisir les rapports de pouvoir, de repérer les acteur·rices centraux·ales, les hiérarchies informelles ou encore des formes d'asymétries relationnelles.

Les travaux sur les réseaux au sein des organisations montrent notamment que les rapports de pouvoir ne se réduisent pas aux structures formelles ou à l'organigramme officiel. Ils peuvent passer par des relations de conseil, de coopération, d'échange ou encore d'amitié. Qui dispose des ressources relationnelles nécessaires pour agir ? Comment certaines personnes, via leur position structurale, peuvent-elles contrôler, filtrer ou ouvrir l'accès à des ressources ? À l'inverse, quelles configurations relationnelles placent des acteur·rices dans des positions de dépendance ou de marginalité ? Ces questions peuvent être posées aussi bien à l'intérieur des organisations qu'entre organisations, mais aussi dans des collectifs moins formels.

L'analyse de réseaux complets permet également d'interroger les configurations relationnelles dans lesquelles les acteur·rices sont pris·es sans qu'ils et elles en maîtrisent entièrement les règles. Dans les réseaux de politiques publiques, interorganisationnels, économiques ou professionnels, certain·es acteur·rices peuvent occuper des positions leur donnant une capacité particulière à orienter les échanges ou à retenir l'information, tandis que d'autres restent dépendant·es. Une position centrale ou intermédiaire peut ainsi constituer un avantage dans l'accès aux ressources, à condition que l'acteur·rice soit en mesure de la convertir en capacité d'action. Les communications pourront ainsi interroger les relations entre position dans le réseau, accès aux ressources et capacité ou liberté d'action, mais aussi les formes de contrôle, d'exclusion ou de marginalisation que ces structures relationnelles peuvent contribuer à produire ou à maintenir.

Axe 3 : Des parcours de vie impactés par la restriction des libertés académiques (axe croisé avec le RT 22)

L'axe 3 interrogera ce que la restriction des libertés académiques, et plus largement des conditions de travail des chercheurs et chercheuses, fait au parcours de vie. Il s'intéressera notamment à ceux et celles qui voient leur terrain ou leur objet de recherche se refermer dans des contextes de remise en cause de leurs libertés académiques ou d'impossibilité d'exercer leur métier dans leur lieu de résidence, du fait de contextes de guerres, de conflits ou encore de crises environnementales. Il visera à analyser les programmes (comme les programmes PAUSE, SAFE, MSCA4Ukraine…) mis en place par l'Union européenne, les États, les centres de recherche et les universités pour accueillir ces chercheurs et chercheuses dont les libertés académiques sont entravées ou qui sont dans l'impossibilité d'exercer, en interrogeant leurs effets sur les cours de vie des individus concernés mais aussi sur les processus de production de connaissance.

Quels sont les acteurs et actrices au cœur de ces programmes ? Quels intérêts convergents ou divergents y sont poursuivis ? Comment ces programmes de remédiation façonnent-ils et transforment-ils les cours de vie, et avec quels effets sur les reconfigurations familiales, sur l'évolution des objets de recherche, mais aussi sur les possibilités de retour ? Quels sont les effets de ces programmes sur la circulation et la production des connaissances ? Comment ces événements du parcours de vie jouent-ils sur la manière de relationner ? Conscients et conscientes qu'un champ de recherche structuré n'existe pas nécessairement sur ces questions, nous accepterons les communications réflexives de personnes concernées par ces programmes ou les ayant mis en œuvre.

Axe 4 : Les outils d'analyse pour étudier la dynamique des relations

Saisir comment les relations et les réseaux se font, se défont et se transforment nécessite de déployer des méthodes d'analyse et des cadres conceptuels. Appliqués à la thématique du congrès, ils représentent un moyen de décrire, par exemple, les tensions entre aspirations personnelles et appartenances, et de représenter, voire mesurer, la façon dont ce qui nous lie ou non aux autres est concrètement vécu. À ce titre, les chercheur·euses en analyse de réseaux ont développé des outils et des notions pour comprendre la structure des réseaux égocentrés (ou personnels) et des réseaux sociocentrés (ou complets). On parle alors d'intermédiarité pour un rôle de relais ou de médiation, de centralité pour comprendre l'importance d'une personne selon son nombre de liens ou sa proximité avec d'autres, de clusters pour les groupes d'acteur·rices plus densément connecté·es, de trous structuraux pour l'absence ou la rareté de liens et les possibilités de courtage qui en découlent, ou encore de triades, ces configurations relationnelles composées de trois acteur·rices.

D'autres notions permettent de décrire finement les relations sociales et l'importance qu'elles revêtent dans la vie des personnes. C'est le cas de la force des liens pour le degré d'intensité d'une relation sociale, de l'homophilie pour la tendance à faire du lien avec les personnes qui nous ressemblent, de la polyvalence ou multiplexité pour la capacité d'une même relation à occuper plusieurs rôles ou contextes, entre autres exemples. Les analystes de réseaux savent enfin suivre les ressources qui se diffusent à travers les réseaux en formant des chaînes relationnelles. Dans ce dernier axe, les communications pourront s'attacher à montrer dans quelle mesure les outils, notions et indicateurs propres à l'analyse de réseaux permettent de saisir les dynamiques des réseaux et des relations, leur évolution dans le temps, ou encore leur impact sur les changements sociaux et les libertés d'action. Elles pourront également aborder les défis méthodologiques et conceptuels auxquels font face les sociologues des réseaux, dans un monde où le numérique et l'intelligence artificielle deviennent prégnants.

Modalités de soumission

Les propositions de communication sont à déposer sur la page de l’appel à communications du RT 26 du site de l'AFS. Elles sont attendues avant le 15 janvier 2027. D'une taille maximale de 3500 mots, elles préciseront  : le titre de la communication, le nom de l’auteur·rice, ses affiliations et son adresse mail. Le texte mettra en avant le cadre, la méthodologie, les données mobilisées et les principaux résultats.