Le Réseau Thématique 18 s’intéresse aux relations professionnelles entendues comme relations entre les salarié·es, leur représentation syndicale, les employeurs et l’État à différents niveaux (sectoriel, organisationnel, national, international, etc.), ainsi qu’aux politiques de régulation de l’emploi et du travail. Pour ce XIIème congrès de l’AFS, le RT 18 attend des communications qui – à l’appui de matériaux empiriques issus d’enquêtes qualitatives ou quantitatives – permettent d’éclairer ce que les libertés et les processus d’émancipation signifient dans ce domaine. Que ce soit du point de vue patronal ou syndical, par le biais des instances représentatives du personnel ou par les mobilisations collectives, quelle est la place des libertés et de l'émancipation dans le monde du travail ? À partir de quelles dimensions peuvent-elles être définies et objectivées ? Les contributions issues de terrains français ou étrangers sont encouragées pour mieux éclairer ces phénomènes. L’appel se divise en cinq axes.

Axe 1. Faire de la sociologie des relations professionnelles et du syndicalisme sous contrainte 

Cet axe vise à accueillir des propositions renseignant les contraintes inhérentes à la recherche sur les organisations patronales et syndicales, ainsi que les conditions pour les surmonter. Les propositions pourront aborder la façon dont, côté patronal, les organisations peuvent être rétives à la rencontre de chercheurs et chercheuses non mandaté·es en interne. Côté syndical, la sociologie des relations professionnelles peut aussi être exposée à la méfiance des organisations, qui souhaitent contrôler leur discours ou leur image. Des partenariats de recherche peuvent donner lieu à un contrôle serré du déroulement et des résultats de la recherche. Ces contraintes s'ajoutent à un domaine d'étude souvent confronté aux difficultés d'accès aux lieux d'observation, aux personnes-ressources, à l'information, etc. De plus, les propositions pourront s’intéresser à la façon dont ces difficultés s'accroissent en contexte autoritaire, dans des pays mettant en œuvre des politiques liberticides pour le savoir (comme le montre la criminalisation de Pinar Selek en Turquie), y compris par des régimes jusqu’alors qualifiés de démocraties libérales (censures aux États-Unis, chasse à l'islamo-gauchisme en France, etc.). Inversement, les propositions pourront documenter les stratégies de chercheurs et chercheuses pour surmonter ces contraintes, soit individuellement (par l'observation participante par exemple) soit collectivement, à travers des formes de solidarité permettant de préserver une recherche autonome dans et hors de l’université. Enfin, cet axe pourra accueillir des contributions montrant comment la recherche peut s'inscrire et participer à des processus d'émancipation (par exemple le plaidoyer pour de nouveaux droits prenant appui sur l'enquête).

Axe 2. Libertés syndicales et droits syndicaux 

Si la liberté syndicale et le droit de grève sont inscrits dans la Constitution, qu'en est-il aujourd'hui ? Cet axe vise à analyser la manière dont les représentant·es des salarié·es exercent leurs droits à se préparer, échanger, négocier, se mobiliser, s'opposer, faire grève, face à différentes pratiques de restriction de leur champ d'action. En effet, les réformes successives du droit du travail ont eu des effets importants sur le droit syndical et les dynamiques syndicales. D'un côté, les pouvoirs publics mettent en avant une montée en puissance des procédures du dialogue social et notamment de la négociation collective, avec plusieurs dizaines de milliers d'accords signés chaque année. D'un autre côté, le nombre de syndiqué·es, de syndicalistes et d'élu·es reflue, tandis que les critiques autour des empêchements à exercer les mandats sont nombreuses et nourries. Ces empêchements peuvent prendre plusieurs formes, que ce soit des mécanismes de discriminations antisyndicales ou de restriction des moyens des acteurs et actrices des relations professionnelles dans les entreprises. Ces questions se déclinent aussi dans le champ patronal. Que signifie concrètement l'accroissement des marges de manœuvre patronales souvent relevée à l'analyse des textes de réforme du droit du travail ? Inversement, dans quelles circonstances constate-t-on que les patrons encouragent la vie syndicale, et de quel syndicalisme sont-ils les défenseurs ?

Axe 3. Le syndicalisme comme vecteur d'émancipation 

Cet axe interroge la mesure dans laquelle le syndicalisme constitue aujourd'hui un vecteur d'émancipation individuelle et collective. Du point de vue des salarié·es, l'ambition émancipatrice du syndicalisme est annoncée dès la charte d'Amiens, à travers la « double besogne » syndicale : d'une part, une besogne quotidienne par la défense des revendications de tous les jours pour améliorer les conditions de vie et de travail des salarié·es ; et d'autre part, une besogne d'avenir par la préparation de l'émancipation intégrale des travailleurs et des travailleuses par le renversement du capitalisme et la transformation globale de la société. De plus, comme tout engagement militant, l'engagement syndical peut être une voie privilégiée, à une échelle individuelle et collective, de prise de conscience des oppressions, de lutte contre ces dernières et finalement de politisation du travail. En France cependant, l'institutionnalisation des syndicats et leur « bureaucratisation » aurait profondément transformé leurs pratiques. Dans quelle mesure ces organisations restent-elles des appuis pour l'émancipation ? À quelles conditions sociales, politiques ou organisationnelles ? Qu'en est-il dans d'autres pays ? Enfin, il arrive fréquemment que des travailleurs et travailleuses cherchent des modes d'organisation collective alternatifs aux syndicats (association, collectif, coordination, etc.) pour exprimer leurs revendications. En quoi ces autres types d'organisation constituent-ils des voies alternatives d'émancipation des salarié·es ? Que disent-elles de la capacité des syndicats à porter aujourd'hui une perspective émancipatrice ?

Axe 4. Ambivalences de la liberté : liberté individuelle contre libertés collectives

La liberté est une valeur ambivalente, qui fait l'objet d'appropriations plurielles : l'histoire du travail et des relations professionnelles est traversée par des luttes, des tensions et des contradictions entre des conceptions concurrentes de la liberté. Dès la fin du XVIIIe siècle, la liberté est opposée aux solidarités collectives. Les révolutionnaires français interdisent les groupements professionnels pour défendre « les principes de la liberté et de la constitution » (Loi Le chapelier, article 4). Deux siècles plus tard, des manifestants se mobilisent en faveur du travail du dimanche. Ils soutiennent le « projet de loi pour la croissance et l'activité » du Président Emmanuel Macron, dont l'un des piliers est justement de « libérer » l'activité. Les plateformes qui se déploient dans les transports, l'hébergement, les services, comme les politiques publiques, qui encouragent le développement de la micro-entreprise, défendent la liberté de travailler contre les cadres traditionnels du salariat. De plus, la critique du salariat n'est pas l'apanage des industriels et des réformistes libéraux : dans les années 1970, des discours critiques en direction du salariat dénoncent l'aliénation dont il serait vecteur et encouragent déjà l'auto-emploi. Les communications de cet axe contribueront à éclairer comment les tensions et les contradictions entourant la notion de liberté sont pensées et traduites dans les relations de travail et les relations professionnelles contemporaines. Elles analyseront ainsi les usages politiques et sociaux de la notion de liberté, du point de vue des organisations syndicales ou patronales et des pouvoirs publics.

Axe 5. Le syndicalisme et les pouvoirs d’extrême droite

Cet axe interrogera le rôle et les transformations du syndicalisme dans un contexte d'accession au pouvoir de l'extrême-droite dans de nombreux pays, que ce soit au niveau national ou au niveau local. Les communications pourront aborder les capacités des pouvoirs d’extrême droite à reconfigurer, domestiquer, réprimer ou s’accommoder de différentes formes de syndicalisme. Les propositions pourront ainsi s'intéresser à la façon dont certains gouvernements d'extrême-droite « recrutent » des bureaucraties syndicales dans une logique clientéliste. Inversement, elles pourront documenter la mise au pas d'autres organisations (par exemple en Hongrie, en Italie, au Brésil), que ce soit en réduisant le droit de grève, en diminuant les droits et protections des représentant·es syndicaux·ales, en jouant avec les règles de représentativité syndicale, en attaquant les services publics où les syndicats sont davantage implantés ou encore en décrédibilisant leurs modes d'action. En France aussi, la conquête par le RN de plusieurs municipalités en 2026 s'est accompagnée d'attaques contre les organisations syndicales (comme à Liévin ou Carcassonne). Les communications pourront en retour s'interroger sur les configurations syndicales permettant une résistance, voire une convergence des organisations syndicales face à ces pouvoirs à différents niveau (local, sectoriel, national, etc.). La construction de coalitions larges, dépassant le cadre du travail, ou le recours à des modes d'action non traditionnels pourront aussi être interrogés.

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De façon complémentaire à ces différents axes, le RT 18 pourra accueillir toute proposition de communication s'inscrivant pleinement dans le domaine des relations professionnelles et du syndicalisme. 

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Critères d'évaluation des propositions : Les propositions de communication d’une longueur de 3000 signes devront s'appuyer sur des enquêtes empiriques solides, qualitatives, quantitatives ou mixtes. Elles préciseront la démarche de recherche adoptée. Elles pourront intégrer une perspective historique. L'analyse de cas étrangers ou la comparaison internationale seront valorisées. En cas de sélection, les auteurs et autrices devront fournir un support écrit de la communication, d’une longueur d'au moins 20 000 signes le 11 juin 2027 au plus tard.